Антибиотики представляют собой естественно образованные метаболиты, полученные из грибов или бактерий. Вещества, не встречающиеся в природе и полученные с помощью современной биотехнологии и химического синтеза, также называются антибиотиками. Антибиотики способны убивать микроорганизмы или подавлять их рост. Поэтому в медицине и ветеринарии антибиотики используются в качестве препаратов для лечения бактериальных заболеваний.